В Приморье нашли останки гигантских вымерших белок-летяг

На Дальнем Востоке России обнаружили останки существ, которые, согласно выводам учёных, могли пролетать за один прыжок до 50 метров. Речь идёт о новом виде белок-летяг, жившем 30 тысячелетий назад.

Открытие было сделано на территории национального парка "Земля леопарда" в Приморском крае. Палеонтологи обнаружили в пещерах Тетюхинской и Сухой фрагмент верхней челюсти с двумя зубами, а также пять отдельных зубов.

Тщательное изучение останков позволило специалистам заключить, что они имеют дело с ранее неизвестным видом рода Petaurista. Этот род (гигантские летяги) ныне населяет тропические леса материковой и островной части Юго-Восточной Азии. Впервые останки такого животного были найдены в отложениях Приморья, имеющих подобный возраст.

Палеонтологи назвали новый вид Petaurista tetyukhensis в честь Тетюхинской пещеры.

Сопоставив размер зубов и челюсти древних и современных летяг, эксперты вычислили вероятные размеры зверя. Как сообщает ТАСС со ссылкой на пресс-службу национального парка, размах кожных мембран этих млекопитающих при планировании мог достигать полутора метров, а дистанция полёта превышать 50 метров.

Как полагают специалисты, в ту эпоху район Сихотэ-Алиня служил своего рода убежищем для различных видов, где они спасались от наступивших неблагоприятных условий. Также он был центром видообразования.


Открытие описано в научной статье, опубликованной в журнале Palaeoworld Михаилом Тиуновым из Федерального научного центра биоразнообразия наземной биоты Восточной Азии Дальневосточного отделения РАН и Дмитрием Гимрановым из Института экологии растений и животных Уральского отделения РАН и Уральского федерального университета.