Мотоциклетные гонки на колесницах, куда они пропали?

Думаете, гонки на колесницах были популярны только во времена Рима? Как бы не так! В 1920-1930-х годах гонки на колесницах пользовались большой популярностью, вот только вместо лошадей в колесницы запрягали… мотоциклы! 1920-е и 30-е года нашей эры были поразительным временем. Люди считали, что Мировая война больше никогда не повторится, наука казалась доброй магией, которая вскоре решит все проблемы, а умереть во имя спорта было проще, чем сходить в паб.

Мужчины соревновались во всем, что только могло показаться им зрелищным. А любая, даже самая идиотская, затея тут же находила как спонсора, так и подопытного. Когда разбиваться на дизельных болидах стало скучно и даже пошло, люди 20-х годов обратили свое внимание на мотоциклы. Черт возьми, сам Лоуренс Аравийский, если вы не в курсе, разбился на мотоцикле!

Австралия — красивая страна. Но скучная. Там ничего не происходит десятками лет. Всё прикольное, что попадает на видео из Австралии, это огромный питон, который спрятался в унитазе или огромный питон, который съел собаку. И больше ничего.

За всю историю страны там было только одно событие, которое могло бы всколыхнуть и удивить весь мир, но не смогло этого сделать, так как Австралия была далеко, а Интернета и телевидения тогда не было.

Речь идет о гонках на колесницах — корпусу колесницы, сделанному обычно из дерева, по бокам крепились автомобильные колеса. Возничий, облаченный в наряд, напоминающий одеяния римских легионеров, управлял несколькими мотоциклами впереди колесницы при помощи систем тросов.

Первая в истории мотоколесница появилась в 1922 году как шутка пары умельцев. Из распиленной надвое винной бочки была сделана платформа, в которой мог ехать пассажир, изображающий римского гонщика. Тогда идея особо не прижилась, да это и было просто баловство. Но в 1925 году, после выхода шедевра немого кино «Бен Гур», мотоколесницы стали модным явлением и продержались на пике популярности до середины 30-х.

Поначалу они были скорее фикцией: спереди на мотоцикле сидел «реальный» гонщик, а сзади, на платформе, — погонщик в тоге, который лишь изображал, будто колесницей правит он.

Гонки эти проводились в Австралии в 1936 году. Наездников наряжали в костюмы древнеримских воинов, ставили их на стилизованные под те времена колесницы, но вместо лошадей использовали мотоциклы, управление которыми производилось при помощи системы вожжей и рычагов. Зрелищный и травмоопасный вид спорта привлекал к себе внимание множества людей, поэтому ипподромы всегда были заполнены до отказа. Само собой, тут же появились ставки и собственная лига гонщиков, а также собственные звезды и первые жестокие аварии и травмы. Спорт оказался настолько травмоопасным, что даже люди 30-х решили: «Так, стоп, это же чистое самоубийство». А это, если что, те самые люди, которые не видели ничего дурного в том, чтобы залезть в бочку и спуститься в ней по Ниагарскому водопаду.

Заезды на колесницах, запряженных мотоциклами, проводились и в Европе, и в США, но особой популярностью данный вид спорта пользовался в Австралии и Новой Зеландии. Со временем о мотоциклетных гонках на колесницах забыли, и в наши дни лишь редкие энтузиасты изготавливают для себя колесницы, запряженные мотоциклами.

В общем, к концу 30-х про мотоколесницы начали забывать. Но это и понятно: на носу было гораздо более рискованное развлечение, Вторая мировая.

В древнем мире лучшими колесницами считались египетские колесницы, запряженные породистыми лошадьми. В более современную эпоху на смену лошадям пришли мотоциклы, чему является подтверждением колесница Ben Hur Drawn 1938, запряженная четырьмя мотоциклами.

Зато перед самым закатом гонки пережили свой расцвет.

На долгие полвека мотоколесницы были забыты — никто больше не хотел ломать кости, катаясь по кругу в дурацкой тоге. Но, к счастью, в 2012 произошло настоящее возрождение традиции. Профессиональный рестлер Бафф Багвелл попытался создать лигу мотоколесничих и отыскал в Америке банду энтузиастов, которые загорелись идеей и принялись рассекать на монстрах из 30-х по хайвеям страны.

Будем надеяться на то, что мотоколесницы еще не отжили свое и когда-нибудь станут спортом, который мы будем смотреть в барах, болея за любимые команды.