Жук майка - не вооружен, но очень опасен

Краснодарский край, не самое опасное место на Земле. Тут мало животных и растений, которых стоит остерегаться, но они есть и про них надо знать, чтобы не испортить себе жизнь или отпуск.

Один из таких опасных представителей дикой природы, это жук майка (Meloe). Довольно крупный и хорошо заметный в траве представитель отряда жесткокрылых.
Род Майки, не многочисленный и их легко можно отличить от других. Летать они не умеют и видимо давно, так как крылья, как и надкрылья почти полностью исчезли в процессе эволюции. Они имеют маленькую голову и просто гигантское брюшко, особенно самка. Вообще, многие виды очень похожи друг на друга и отличить их можно только тщательно разглядывая. Но курьезность ситуации заключается в том, что брать в руки и разглядывать как раз и не рекомендуется. Майки ядовиты.

Если потревожить жука, то он выделяет крайне едкую жидкость, которая, при попадании на кожу, вызывает ожог схожий с химическим. Кожа краснеет, начинает щипать, появляются волдыри. Особую опасность представляет попадание на слизистую. Скорее всего этим и объясняется их большой заметный вид, который, казалось бы, привлекает хищников, но те их не едят остерегаясь химической атаки.
У нас в крае встречается минимум два вида: майка обыкновенная и майка фиолетовая.

Интересны майки не только своим способом защиты.

Во-первых, они очень мало живут. Самцы умирают сразу после спаривания, а самки, после кладки яиц. Кстати, эксперименты показали, что жуки не познавшие близости, живут значительно дольше.

Во-вторых, майки могут жить только там, где есть одиночные пчелы. Их личинки поселяются в норе пчел и убив их потомство, начинают питаться приносимой пыльцой. Кстати, попадают в нору они тоже не простым способом. Личинки майки очень маленькие, они забираются на цветы (часто это одуванчик или мать-и-мачеха) и как только прилетает пчела, залезают на нее. Насекомое само приносит паразита в свой дом.
Именно из-за связи с пчелами, майку нельзя встретить в городе и вообще на многих землях освоенных человеком. Скашивание травы, смена видов растений, весенние палы, перекапывание и вытаптывание земли, все это разрушает местообитание пчел, а значит и майки.

Там же, где деятельность человека минимальна, эти жуки многочисленны.

Дикий Юг - природа Кубани