В янтаре обнаружили древнее беспозвоночное — «плесневую свинью»

В руки палеонтологов попал кусочек янтаря, обнаруженный на территории Доминиканы и заключающий в себе уникальное беспозвоночное, принадлежащее к доселе не известному науке семейству. В застывшей порядка 30 млн лет назад смоле прекрасно сохранилось ископаемое, получившее имя «плесневая свинья». Морфологически существо действительно напоминает знакомых нам хрюшек, правда микроскопического размера.

По словам исследователей Джорджа Пойнара и Дианы Нельсон, создание питалось плесневыми грибками, которые тоже сохранились в кусочке янтаря, а также более крошечными беспозвоночными. Средой обитания существа была влажная, тёплая грязь.

Длина плесневой свиньи достигала около ста микрометров. Передвигалось древнее существо на восьми конечностях, имело ярко выраженную голову. Ряд признаков сходен с особенностями строения тихоходки и клеща, но родственных связей между ними нет. Вероятнее всего, плесневая свинья не имеет потомков в современном животном мире.